Los Mapuches "Gente de la Tierra"-Historia

A partir de un lugar situado entre los ríos La Ligua y Aconcagua, y hasta el sector norte de la isla de Chiloé, vivía en el siglo XVI el mayor conglomerado poblacional de Chile. Se trataba de más de un millón de personas que hablaban, con ligeras variaciones dialectales, el MAPUDUNGUN.
En dicha lengua se autodenominaban mapuche (sin s final, pues no poseían plural como el español), que significa “Gente de la Tierra”.

Son de estatura mediana (1.60 metro los hombres y 1.55 metro las mujeres) y cuerpos bien proporcionados. Tienen la cara redondeada y la frente estrecha; los ojos, pequeños, son de color negro, al igual que el cabello; los labios son carnosos y los dientes muy blancos. El cuerpo, como el de la mayoría de los nativos americanos, carecía de vellosidades. Al compararlos con otros nativos de América, los españoles los encontraron hermosos, en especial a las mujeres.